炉边的暖风徐徐, 温和的光线从厨房的上悬窗照射进来, 金色的阳光颗粒落在汤锅的金属外沿边上,散发着悠然的光。鱼白色的轻烟静静飘逸着, 门口佛绿色的布帘也扶摇不定,食物的香气, 则从此间向外弥漫着。
“小鸭小鸭,竹叶飒飒,敲起太鼓, 捧起桂花……”幸平纯语调轻快地哼着童谣,一丝不苟地整理着从包裹里取出的桂花。
将残缺的碎叶挑出,再除去金黄的小花下面的花托, 原本看着一大袋的桂花一下子少了不少。用清水洗净沥干之后, 除去沾附的飞尘, 再放在烤箱中烘干, 而经过处理的花瓣依旧保持着原先的本色。
用少许盐与桂花混在一起, 再取出一透明的玻璃罐子, 先用一层白绵糖垫底, 又铺一层桂花, 压得严严实实, 再如此反复,直至白与黄的夹层填满一整只罐子。
“刚好呢。”幸平纯看着空空如也的布袋说道。那一大袋的桂花, 如今都压缩进了瓶子里, 她最后再在顶上浇一些蜂蜜, 将底下的桂花与空气隔绝起来, 糖渍桂花就这样初具雏形了。
接下来要做的,则是等。
装满糖渍桂花的瓶子放在了冰箱里静置着,幸平纯每次打开冰箱的时候都能看到,那些小小的花就这样与绵糖一同拥抱着,沉沦着,逐渐融合,终究变为如胶如漆的蜜糖色。
“看上去好像差不多了啊……”过了几日之后,幸平纯托着下巴,微微侧头打量着,随后她点了点头,拿着准备好的告示贴在了猫屋的墙上。
「猫屋今日晚间供应:桂花糕」。
“噢?晚上有桂花糕吃啊?还真是不错。”某嗜甜的银发武士等这一天已经等了好久了,“店长记得多准备一点啊。”
还真是不怕得糖尿病啊……
“噢,桂花糕,那是什么东西?”在角落里搭着纸牌塔的绯红色发丝的男人舔了舔嘴唇,“听上去有点意思。”
“哇,好厉害哦!”白童子看着那纸牌塔,眼睛里闪着光向那边走,“居然能搭这么高呢……”
黑童子急忙拉住了他的手,阻止了他向那个危险人物的靠近。
“今天晚上就可以吃了吗,这样啊……”
而看到那张告示的夏目贵志,眼睛里则若有所思地散发出了柔和的光彩。
世间的糕点,做法大多类似,不外乎拌粉、过筛、成型、焙烤这几步,桂花糕也不例外。做好糖渍桂花,其实也就相当于桂花糕做好了一半。
“好香呀……”
在幸平纯开盖的一瞬间,与时光一同沉淀的清甜香气便溢了出来,那迷人的甜香,似乎整个秋天都被凝固在了这里。
而用勺子伸进去的时候,细碎的金黄与绵糖黏合而成的浓稠丰腴的质感,光是搅拌的时候,都能让人有种难以言喻的满足感。
取用的时候不必很多,能使料理添上少许的桂花香气即可,因此几勺便够了,这样一罐子糖桂花,即使用上大半年也不成问题。
用糖水混合着糯米粉与澄粉,再加入少许的色拉油与糖渍桂花,除此以外,幸平纯还在里面添了一点点酒酿,以此来衬托桂花的香气。
最后将调好的面糊倒入模具之中,静置一段时间再放入蒸笼,而最终的成品,再等上两刻钟便能完成了。
“总算搞定了啊……”她长舒了一口气。
“店长,来份烤海苔可以吗?”
门外有客人这样呼喊着。
“好的,请稍等~”
……
“夏目,走快点儿,今天可是有桂花糕吃的!”猫咪老师在前面急匆匆地迈着小短腿,“去晚了可能就没了!”
“等一下啊,猫咪老师。”
天空中平铺着月影,伫立在猫屋门前的桂花树,那叶子也一同流转着银色的光芒,团团花絮溢出了清淡的香气,在月色中悠悠飘荡。而那优雅淡然的女子,则独自在桂树底下凝望着黄澄澄的桂花。
“是夏目君啊,晚上好。”在看见来人之后,桂小姐浅笑着说道。
那身影较前些日子变得更为黯淡,像是微风一吹,便会起着涟漪消失一般。
“桂小姐,今晚猫屋里有桂花糕。”夏目贵志望着那双杏黄色的眼眸,轻声说道。
“这样啊……”桂小姐的神色动了动,“说起来,也差不多是这几日了。”
“桂小姐不想去尝尝吗?”
“我……”那女子回望着那株桂花树,“我现在没有办法离开这里。”
她的妖力已经衰退到了极点,一离开这里,便会彻底消散的地步。
“夏目……”冷冷旁观着的猫咪老师皱起了眉头,“你又要做什么?”
它隐隐约约猜到了一点,但夏目贵志没有回答他,仍是对那边的桂花妖继续说着。
“那桂小姐应该能附身到我身上来吧。”夏目贵志的目光落在她的脸上,看着她的神色由淡漠变至愕然,心情渐渐缓和了下来。
“那当然是可以,但是……”她有些踟躇,“对你的身体负担会很大的。”
“没关系的,我想,桂小姐应该也很想尝尝桂花糕的滋味吧。”他的嘴角轻轻划出笑意。
实在不忍心再看着她这样孤单下去。
哪怕一次也好。
……
“叮当叮当——”
伴着这样的声音,怀抱着白□□咪的少年走进了猫屋。
「变了啊……」
夏目贵志听见脑海中的声音回响着。
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