“不！火车就算一时半会儿没有马跑得快，不过这马是牲口，需要吃草料，需要休息，可是这火车不用，陛下可是说了，这火车只要有炭有水，就可以一直跑下去，时间放长了那就是火车跑得快了。”另一人说道。
众人一看说话的是最近很受皇帝陛下信重的马愉，这位可是宣德朝的第一个状元，文采那自不必说，如今更是执掌都察院，整肃官场风气。
“性和说的不错，这火车比起马匹最大的优点就是耐力，还有一点是载重量大，诸位难道没有注意到吗？这一列火车就拖着十节车厢，你们都见过这一节车厢的装载量就顶的上两辆马车的装载量，这十节车厢的装载量那就是二十辆马车的装载量。
诸位可以算个帐，从京城向宣府运二十辆马车的货物，需要走几天，要动用多少人力，消耗多少钱粮才能运到。
如今这一列火车半天就能运到，而且这个火车上只需要一个驾驭车头的驾驶员，两个烧锅炉的锅炉工，就能让这一列火车开到宣府。
当然这火车前期的投入很大，比如说这铁路的修建就是一个耗资巨大的工程，这样耗资巨大的工程只能由朝廷主导，因此朕决定专门成立一个新的部门，叫做铁路部，专门负责修建与运营铁路运输。
如今这火车才刚刚制造成功，目前还处在试验阶段，在没有挂载车厢的时候，一个车头的经过测试，一个时辰能够跑八十里，挂上车厢之后，就算按照六十里来算，从京城到宣府三百里不到，五个时辰足矣！”
众臣一听又要设立一个新的部门，看来年底的预算会议上又要多一个部门争夺预算了，不过这铁路长远来看一定是挣钱的营生，划归朝廷总比放在皇帝的手中要好的多。
望着喷着白烟渐渐远去的火车，一众君臣走下城楼返回宫中，火车的具体试验数据要等到多试验几次才能出来。
试验的目的还有一个目的，那就是在测试中发现火车机头出现的问题，有些问题在制造的地方一辈子都发现不了，只有上了路经过使用才能发现。
君臣一行人回到宫中，其他文臣武将各自散去，内阁的五位阁臣被皇帝叫去乾清宫议事，一进乾清宫皇帝的表情便凝重了起来。
“诸位想必都已经知道了，西北如今越来越乱，瓦剌已经多次向朝廷求救，今天我们就商量出个章程吧！”
“陛下是想出兵吗？”唐三任问道
“这兵肯定是要出的，范安把西北的地图挂起来！”
“是！”
很快一张囊括西北的诸多势力的大地图挂在了山墙之上，朱瞻基拿起木杆指着地图沉声说道：“诸位请看，这是锦衣卫这些年勘测出的西北地图，这里是我大明的哈密卫，如今有两万人马在那里驻守，这些年也在不断的向那里迁徙人口。
哈密卫北面就是瓦剌的核心地带，这里种族复杂，周边的势力繁杂，最主要的几股势力都是当年成吉思汗西征留下的几个汗国，说白了与瓦剌一样都是成吉思汗部落的子孙。
不过这些年，他们已经与当地的种族融合，与瓦剌、鞑靼这样的纯蒙古人已经有很大的区别，甚至有些势力都已经不再使用蒙语为官方语言。
这些势力看到瓦剌这些年越来越富裕，就动了歪心思，想要将瓦剌吞并，把瓦剌手中的财富夺走，甚至还想着打进中原，将我们也抢上一把。
各位唇亡齿寒啊！大明做为周边属国的君父，属国有难，君父必须要伸出援手，不然谁会愿意奉我大明为主。”
“陛下！我大明的战力臣不担心臣担心的是这后勤问题，这样远距离的投送兵力，一旦弹尽粮绝，后果不堪设想啊！”周忱提出了反对意见。
“你们的意见呢？”
“臣主战！这场仗早打比晚打好，第一，我们必须要让瓦剌明白，瓦剌投靠大明是最正确的选择，在瓦剌有难的时候，朝廷是不会不管不顾的，越早出兵就越能争取瓦剌的人心。
第二，尽早出兵还有一个好处就是能够保全更多的瓦剌力量，如今瓦剌与鞑靼都是我大明的北方屏障，保存他们一分力量就能减轻朝廷一分压力，毕竟朝廷现在不可能在西北投入太多的力量。”辅臣王骥亮明了自己的观点。
“臣反对王大人的说法，西北于大明就是鸡肋，就算是我大明能够占领控制，每年也只能往里贴钱，有这么多的资金不如投入到海外，海外到处都是肥沃的土地，只要把百姓移民过去，用不了几年就能成为膏腴之地。
臣在南平州经营多年，从南洋一路走到西洋，深知海外的广大，控制膏腴之地总比控制这些不毛之地要好得多。”弋谦持反对意见。
五位阁臣已经有三位表态，两位主和、一位主战，只剩下首辅唐三任与资历最浅的于谦没有表态。
“廷益！你怎么看？”
“回陛下！臣这些天一直都在阅读历朝历代的北方边患，从秦汉开始，华夏经历了几次大的北方边患。秦汉时是匈奴，汉武帝追亡逐北，将匈奴彻底打残，剩余的匈奴残部在汉朝历代帝王的打击下，不是消亡就是内附，然而北方威胁消除了吗？
汉末三国中原混战给了北方各族发展壮大的机会，司马晋更是懦弱无耻，导致五胡乱华，我汉人衣冠南渡，保存了汉家血脉。
这些夷狄进了中原从一开始的烧杀抢掠把汉人当做两脚羊，到后来的先辈拓拔主动汉化融入华夏，经历了几百年的混乱。
这些蛮夷进了中原，草原上就空了吗？答案是没有，又一股势力在隋唐鼎革之际兴起，唐太宗渭水之耻，才有了后来的大唐铁军横扫大漠。
再后来契丹、女真蒙古轮番在草原上兴起，可见这草原上的蛮夷是打不完的。”
“于廷益！你说的这些是什么意思？”王骥皱眉道。
“尚德兄别着急，下官的话还没有说完，这草原上只要我大明不能有效控制，就无法阻挡一个又一个的势力兴起，草原上的势力在中原强盛之时就在草原上蛰伏，一旦中原出现漏洞这些蛮夷就会像饿狼一般扑上来撕咬。
既然我大明无法控制草原，就必须采用控制草原部落的羁縻之策控制草原，那就是要让草原上的各个部落实力上达成平衡，任何一方实力太强都会导致力量失衡，失去控制。
所以臣认为，朝廷应该出兵，但是不能将钦察汗国与亦力把里联军打得太狠，既要给予她们足够的教训，又不能让他们太伤元气。”
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