夜色浓郁, 金色的大鸟拖着长长的火焰尾羽，在空气中划出明亮的光芒。每一个试图靠近的噬镜兽都被灼出痛苦的嚎叫。
梨子第一次看到镜之国让人闻之变色的噬镜兽。它们完全是由黑色的煞气组成的兽类，像一只只黑色的豹子。身上黑雾缭绕, 形态时而清晰, 时而模糊。
“既然叫噬镜兽, 是不是只咬镜之国的人啊？”
“应该不是，”晴明带着一丝兴趣望着努力想冲过来的噬镜兽，“之所以叫噬镜兽, 是因为在镜之国出没。但是这种妖兽如果通过八咫镜到了人间，恐怕我们那边的人也不太好过呢。”
梨子想了想，“镜之国的人应该不敢这样做。他们目的就是要变成真正的人类。把噬镜兽放到人间, 惨的不还是他们吗？”
“就算没有成功替换他们还是不敢这样做。因为他们的存在是依附在我们身上的。我们死了，他们也会永远消失。”
“原来如此，我明白了。怎么可以讲的这么清楚呢, 不愧是小梨。”晴明微微勾唇。
梨子扭头笑着说，“因为比您早来一天。”
晴明眸子中隐隐流转着一丝怜惜，“受了很多苦吧？那天看到假的你后, 我就开始后悔。”
“其实从你跟我说源初月有问题的时候, 我就该阻止你去伊势神宫。因为抱着一丝侥幸心理, 觉得在天照大神的神社不会有问题。没想到首先斋王就是一个大问题。”
“她把我们所有伊势神宫的人都替换了。”梨子皱起眉，“她说为了她的主人, 做点牺牲不算什么。都已经是斋王了, 还有主人吗？”
晴明凝重地望着夜色, “我也很想知道她的主人是谁。找到那些人以后, 我们可以去王宫看看。我其实挺好奇, 镜之国的主人还会是那位陛下吗？”
梨子说：“还有一点晴明大人。斋王把大家都替换了, 为的就是一步步污染平安京的上层。会不会不等我们回去, 那边就被换完了？”
“我来的时候去找了老师，他的女儿已经被替换了，他一点也不知情。知道以后气疯了。那时我们还不知道斋王有问题。只以为是源初月做的。当时阴阳寮的寮头在老师家下棋，听闻了这件事连夜审讯假奈奈子。从她口中知道伊势神宫的事情。”
“现在伊势神宫的人已经被控制了，关在阴阳寮看守妖怪的地方。但是因为斋王是天皇的妹妹，抓她的时候阴阳寮顾虑太多，被她逮住机会逃走了。我想，她应该逃到了镜之国。我们要小心一点。”
想起拥有着冰凉阴冷肌肤的斋王，梨子就觉得自己眼皮疼。如果当时她不睁眼，恐怕斋王真的会用指甲给她扒开呢。“斋王的手很凉，我当时以为她被替换了。但是她告诉我没有。”
晴明扭头看了她一眼，“看上去斋王的现状比我想的要糟糕啊。”
“为什么这么说？”梨子问。
“按照你的描述，斋王应该是跟什么东西融合了。又湿又冷，难道是蛇？”晴明看着幽深的夜色猜测道。
“不要说那么恐怖的东西，”梨子浑身冒鸡皮疙瘩，“我最讨厌蛇了。”
……
“主人，抱歉主人，我没能为您办好这件事。求您惩罚我……”一个女人带着哽咽祈求的声音回荡在空气中。
只点着几只蜡烛的空旷宫殿中，一个身形高大的男人坐在王座上，单手撑着脸漫不经心打量着跪趴在地上的修长身影。
因为男子长时间不说话，斋王的身体开始轻轻颤抖起来，映在地上的影子也跟着一起琐碎地抖起来。
“呐呐，清水这样不行呢，你严肃的模样吓坏仆人了。”男人轻笑着说。他的脸在烛光的映照下，显出半明半暗的光影。尖尖的脸庞，狭长的双眸，看上去有种别样的阴柔之美。
“现在是我的时间吧，八俣？”男子的神色瞬间沉下来，嗓音也由清雅，变得低沉富有磁性。
“啊，抱歉。” 八俣笑着说。
殿下还站着几道黑影，但是全都低低地垂着头，没有人敢多瞧上面一眼。自然也就无法看到一张脸上快速变化神情的诡异事情。
“你的确需要惩罚，因为你，我们在平安京的据点没有了，同时还引来了众神明的注意。”清水淡漠地说。
听到上面说要惩罚她，斋王松了一口气，“只要可以继续服侍您，怎么惩罚我都可以。”
“那么，去把破坏计划的那个少年找出来，他应该还在镜之国。与他有关的人也一律杀掉。最后，把通道打开，放出那些噬镜兽。做完这一切，我要你切下自己的一个臂膀作为惩罚。”清水冷冷地说。
“咦，放出噬镜兽到人间吗？主人，我们要放弃镜之国了？”只担心主人的大业而对自己胳膊丝毫不放在心上的斋王问。
殿上又是长久的沉默。
斋王重新伏在地上，“是我僭越了。”
“好了，快去吧，” 八俣笑眯眯地吩咐，“等你抓住了那个孩子，我们迟一点会去看的。”
斋王脸上显出一丝不情愿，“那么卑贱的人类不值得主人去看。我一定会把破坏计划的人全部捏碎，一个都不放过。”
“唔，就是感兴趣也要看清水愿不愿意去了。你知道的，我一个人无法决定这么大的事情啊。你先去吧。” 八俣撑着侧脸轻笑着说。
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