秦老太太狠狠瞪了眼秦婠与罗氏, 扶着丫鬟的手走到秦厚礼身前, 忍气吞声道：“可是老爷，难道这事不管了？那可是您的亲侄子, 犯得也不是大错，一场亲戚，弟妹她们都求来了, 你瞧这秦杰媳妇还有孕在身……”
说着她给她们使个眼色, 秦六家的三个女人又哭天抢地地喊起来。秦厚礼被这市井泼妇般的举动弄得脸色更加阴郁，凌厉的眼神扫了老妻一眼，才道：“就因为是亲戚, 才更要避嫌。你们明知我为官不易, 还仗着秦家的名头在外胡作非为, 我今日不惩，改天所有秦家子孙都效仿此等行径, 我秦家百年基业就都毁在你们手上了。”
“可是老爷……”秦老太太还要争辩, 秦厚礼已经说得不耐烦，一掌甩翻桌上茶盏, 瓷碎茶溅，将堂中众人吓得胆颤, 连秦老太太都白了脸
“这事我不止不会管，还要亲自修书给应天府尹，令其秉公办理, 不得徇私。你们也休要多言, 后宅妇人鼠目寸光, 不知其中厉害。我将家事交托于你，是望你管好后宅，令外头男人无后顾之忧，不料你这几年仗着诰命夫人的名头里里外外逞威风，一把年纪轻重不分，只知收受小利揽事上身，将宅子弄得乌烟瘴气，还累及前院。我看你也该歇歇手了。”秦厚礼难得在后宅发火，一发起火起就跟捻了虎须般发作，谁的面子都不看。
在秦家，秦厚礼才是最独断专行的那个人。
当着外人劈头盖脸一通责骂让秦老太太当即神情惨淡，脸上的敷的脂粉卡进细密的皱纹间，一道一道格外明显，再被满头花白的发一衬，那精气神像被抽走般，只剩下衰朽的刻薄。
秦杰的家人还在哭，被秦厚礼唤来的人给半请半迫送了出去，堂间只剩下噤若寒蝉的秦家人。秦老太太看着秦杰家人被送走，自觉颜面扫地。她本也不是真要帮助秦杰，不过见秦杰家礼送得沉，又是亲戚，她惯常在外耍秦家老夫人的威风，最好亲戚们逢迎拍马来求她，好叫人知道她的厉害，再加上罗氏私产一事她正好能借题发挥，这才应承下来，如果被当众扫了脸面，那气便只发到三房头上，连自己的三儿子都看得不顺眼了。
秦婠站在父母身旁，抬眼看着秦家人——像从未认识过他们般。不期然间，秦舒的目光撞入她眼中，夹杂着种种说不明的情绪，或羡或妒或恨，像毒蛇滋滋的信子，转眼又蛰伏。
“好……老爷说什么便是什么，外头的事我不管了，但咱们的家事我能管吧？”秦老太太又气又羞，自觉颜面扫地，便提起另一件事，“今日老爷难得踏进我这屋里，便帮妾身料理件家事吧，也免得妾身又做错。”
“何事？”秦厚礼接过重新沏来的茶，从鼻腔里冒出声音。
“老三无嗣之事。”秦老太太阴阴地看着秦婠与罗氏，“不孝有三，无后为大，三房没有儿子承继总不是个事，我想着送两个丫鬟过去给他开枝散叶，这才几天时间又回来了。既不想纳妾生子，又不愿过继子嗣，我倒想请老爷拿个主意，这事该如何处理？”
秦少白和罗氏心里均“咯噔”一响，这事若是秦厚礼开口，回旋余地就更少了。
“嗯……”秦厚礼扣了扣瓷盖，目光望向秦少白，不待他开口，秦少白就已经先跪在地上，只道：“父亲，母亲，儿子已经想过，如今儿子公务繁忙，年纪又已不小，实是心有余力不足，不想再往房中添人，还望父亲母亲恕儿子不孝。”
罗氏也跟着他跪下，红着眼眶低了头。这是秦少白十多年来第一次公然拒绝父母，将态度表达得如此强硬。她又是感动又是心疼，秦少白本是至孝之人，要说出这番话必是挣扎痛苦许久，然而他还是说了。
“糊涂东西！男人三妻四妾算什么？你为了一个女人违逆父母，不惜被外人诟病，难怪这么多年仕途上不去，但凡你在正途上多用点心思，如今也不至只是个区区寺丞！”秦厚礼“砰”地盖上茶碗。三个儿子里面，他最看不上的，就是这个儿子，一辈子庸碌，说好听中淡泊名利，说不好听就是个不中用的废物。
“既然他不愿纳妾，我们也不好勉强，要不就过继吧！趁着老爷你在这里，将这事定下。”秦老太太缓缓坐回罗汉榻上，总算又笑起。
罗氏骤然抬头，却对上老太太得意的示威目光。
“你有合适人选？”在子嗣一事上，秦厚礼倒与老妻一样看法。
“之前有挑了几个，不过我思来想去，觉得还是老大家庶出的三子秦达最合适。既是自家血脉，秦达又聪明，过继给他们正合适。”
“老大家的，你怎么看？”秦厚礼问刘氏。
刘氏已是大喜，面上却不显，只恭谦道：“但凭公公婆婆的意思。”
“嗯，那就他吧。”秦厚礼已不问秦少白的意思，替他拿了主意。
“那我明日就请族长过来开祠改宗谱，将秦达过到少白名下，再请几位族人作证，既然是三房嗣子，那秦达也得分一份产才对……”
秦老太太总算舒心一回，忙趁热打铁要把大局定下，不料清脆声音又起。
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