被艾希目光扫过的亲随们有的低头沉吟，有的平静对视，在一片令人窒息的沉默之中，一个年迈的老者终于站了起来。
“战母阁下。”他干枯的手臂微微颤抖，袖口之外的手腕处，一道狰狞的伤疤仿佛是具现化的梦魇，让人目不忍视，“诺台人也许可信，温血人也很有信誉，但这并不代表着我们要彻底背弃传统。”
他并未直接针对艾希的决策，但随着他这一开口、随着窒息的沉默被打破，很多亲随也都终于有了动作——他们或是点头，或是沉吟，或是轻声赞同，放眼看去，此时身在拉克斯塔克的二十三席战母亲随之中，竟有十五人看起来都对于艾希的决定颇有微词。
这个比例让艾希忍不住微微皱起了眉头。
比自己预计的要多三个。
于是，她的目光落在了身边。
“桑雷，你也希望同霜卫缓和关系吗？”
被艾希忽然点名的桑雷看起和艾希年纪相仿，从他的座位的位置来看，他无疑是艾希的左膀右臂——而实际也正是如此，桑雷是新阿瓦罗萨成立之后的第一批成员，也是那场艰难行军为数不多的亲历者和见证者。
桑雷不是战士，而是一个炉户，在阿瓦罗萨的发展历程之中，他一直都是艾希相当信任的人，是艾希视之为兄弟的人，无论是北境贸易还是在凝霜港筑城，又或者血盟招募、东进拉克斯塔克，桑雷都是艾希最坚定的支持者。
但现在，在面对霜卫部族的问题时，桑雷的态度似乎有些变化。
“艾希阁下。”被点名的桑雷站起身来，微微欠身，“我一直认为，同温血人保持友谊，进行贸易是我们的立身之本，哪怕现在族人已经来到了拉克斯塔克城，部族即将在三姐妹的注视下举行会盟，我们也不能忘记是什么给予了我们一路东进的底气。”
艾希微微点头。
“和温血人的贸易是一种补充，一种对于过去的修正。”桑雷继续开口道，“过去无数部族的迭起兴衰都证明了，单单靠着劫掠和压榨是不能让部族一直兴盛下去的，所以我一向认为应该和温血人保持关系。”
艾希继续点头——桑雷的态度一向如此。
“但是，这并不意味着阿瓦罗萨应该抛弃传统。”抿了抿嘴角，桑雷直视着艾希，继续道，“我们是三姐妹的后代，是弗雷尔卓德古老文明的继承者，我至今依旧记得在离开奥恩卡尔的时候，艾希阁下所立下的誓愿，我们要复兴弗雷尔卓德！”
艾希沉默地看着桑雷，等待着桑雷继续讲下去。
“弗雷尔卓德的辉煌来自于三姐妹的团结合作，而精诚团结也是阿瓦罗萨走到今天的关键，只有真正团结了所有部族，让霜卫部族、让赛瑞尔达的后裔和我们站在一起，发出同样的声音，弗雷尔卓德才能迎来真正的复兴，而这是德玛西亚的温血人无论如何都无法给予我们的。”
“就算诺台孩子说的是真的，曾经的丽桑卓的确为了自己的野心，勾结了某种危险的存在，我们应该做的也不是联合外人一起对抗他们，而是应该像过去一样，将更多不明真相的霜卫战士拉到我们这边。”桑雷的目光坦率而清澈，“您知道的，我的父亲在那场迁徙之中倒在了黎明之前，我和霜卫祭司也有深刻的仇恨，但我依旧认为霜卫部族不应该是我们的敌人。”
艾希微笑着看着他，似乎在期待着他继续说下去。
“而且，之前您也说过，上一代的丽桑卓为了封印那些危险的怪物牺牲了自己，这已经证明在面对那些怪物的时候，霜卫部族就是站在我们这边的——既然都可以是战友，那我们为什么要选择温血人而不是霜卫同胞呢？”
说到这，桑雷终于轻轻点头，示意自己说完了。
而随着他坐下来，不少亲随都微微点头，表达了自己的肯定。
显然，在他们的眼里，霜卫部族就算再糟糕，那也是自己人，而现在的阿瓦罗萨部族，已经有了能力去改造这些自己人了，借着这场会盟的机会，他们应该反过来扩展自己对于霜卫部族的影响力，而不是和霜卫部族划清界限。
就算都是对抗虚空的友军，那也是霜卫部族比德玛西亚人更亲近嘛！
“而且，德玛西亚人的手脚也不干净！”随着艾希的目光再次开始扫荡，又有人站了起来，“拉克珊娜陛下在纽斯卡拉进行会盟的规模可一点都不小，我们举行会盟邀请他们来观礼，他们却在观礼的路上自己也搞出了一场会盟，听说还在纽斯卡拉西关外另修了一道高墙……那些温血人，哼！”
显然，这位对于之前拉克丝在纽斯卡拉举行会盟、修建冰墙的事情耿耿于怀，哪怕西弗雷尔卓德次大陆的确是阿瓦罗萨放弃的势力范围，但那也不代表着你们温血人有资格染指啊！
这时候把手伸到西弗雷尔卓德次大陆，这些温血人可不像是可靠的友军！
随着他这么说，又有一部分亲随开始轻轻点头——显然，怀有这样想法的人不止他一个。
“西弗雷尔卓德并不会成为温血人的天下。”再次环视四周、着重盯着几个不敢和自己直视之人看了一会，艾希终于开口，“现在的阿瓦罗萨没有这份余力，不要把过多的情绪投入到无可改变的事实之中——艾尼维亚之息下，温血人只有最强壮的商人才能艰难跋涉，那些西弗雷尔卓德部族现在怎么臣服于德玛西亚，未来当我们有能力返回凝霜港的时候，就会怎么回来。”
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