虽然没有冠军奖杯,但利兹联还是一路浩浩荡荡地凯旋回归。
所有随队北征纽卡斯尔的球迷或开车,或乘坐大巴车,追在球队的大巴车后头。
长达一个半小时的车程,利兹联一行如长蛇般,蜿蜒行驶在A1高速公路上,一路往南。
到阿伯福德后拐M1高速,一路往西,直达利兹市区南郊,再拐M621高速往北。
M621高速直达利兹联的埃兰路环岛。
此时,时间已经过了半夜,但埃兰路依旧还是灯火通明。
利兹联上路时,就已经收到了来自利兹的消息。
当天晚上,埃兰路周边至少聚集了20万名球迷。
不仅仅是来自利兹市,还有周边地区,乃至整个约克郡,甚至是英格兰中北部地区的球迷,而且球迷人数越聚越多。
等到利兹联的大巴车从高速出来到埃兰路环岛,发现四周早已被疯狂的利兹联球迷所包围。
他们全都像欢迎外出远征的凯旋将士一样,迎接着利兹联的大巴车。
所有人都在疯狂地欢呼着。
随着利兹联成绩的提升,不仅是在利兹,在约克郡,就算是在英国国内,球迷也是越来越多,这一点从利兹联本赛季的英超转播次数就看得出来。
到目前为止,利兹联的转播场次是28场,超过了曼联和曼城,跟利物浦并列。
而最后一轮,利兹联和利物浦都会转播,所以他们总共转播29场。
这在英超联赛里,算是最高的待遇了。
有趣的是,两支球队也是当下球风踢得最好看,最受英国本土球迷喜欢的。
现如今,球队从纽卡斯尔拿回了冠军,虽说还没有颁奖,但这已经不妨碍利兹联球迷狂欢了,尤其是当大巴车进入环岛时,越来越多的球迷聚集了过来,场面甚至一度瘫痪了。
最后,利兹联是一边安排警察开路,一边由球队用广播来呼吁球迷让开一条通道。
“三天后,我们将在主场迎战尤文图斯。”
“那将是我们本赛季的又一场焦点战,不容有失!”
利兹联的球迷也都纷纷清醒了过来。
没错,他们可以狂欢,可以庆祝,但球队不行。
所有人必须要养精蓄锐,备战尤文图斯的这场比赛。
干掉斑马军团,杀入欧冠决赛!
在夺冠之后,这就是利兹联的头等大事。
于是,球迷们纷纷主动让出了一条通道,让利兹联的大巴车得以驶出环岛,北上进入安盛中心,但陷入了狂欢的球迷依旧在安盛中心外面,以及埃兰路附近,彻夜狂欢着。
……
次日,英国和欧洲的各大媒体都纷纷报道了利兹联提前一轮夺冠的消息。
领先优势并不十分明显,但这是英超历史上第四支卫冕成功的球队。
在利兹联之前,只有曼联、切尔西和曼城成功卫冕过,就连阿森纳都没有卫冕成功的先例,足见在英超卫冕的难度有多大。
尤其是到了现在,一边是强大的曼城,一边是虎视眈眈的利物浦,再加上曼联、切尔西和阿森纳等强敌环伺,英超的竞争环境相当恶劣。
利兹联能够在这种情况下,依旧卫冕成功,足以看出这支球队的强横实力。
更重要的是,在去年夏季,利兹联一口气卖出了众多的当家球星。
试问,有哪一支英超球队能够做到像利兹联这样,每年不断地卖人,成绩却不降反升?
所有人都纷纷猜测,到底利兹联有什么魔法?
于是,媒体上,铺天盖地地都是对利兹联的赞美、宣传和分析解读,尤其是对利兹联所取得的成绩,以及背后的缘由。
年年卖人,年年出成绩。
这种几乎不可能的事情真的发生了,那结论只有一个,那就是利兹联的青训和培养球员方面确实有自己的独到之处。
就好像当年的阿贾克斯。
于是,越来越多的利兹联事迹被媒体给搬了出来,例如遍布全世界的球探网络,理念超前的青训体系,又或者是出类拔萃的教练团队,还有投入巨大的大数据中心和方法论部门等等,所有的一切都被媒体给搬了出来。
一时间,利兹联仿佛成为了欧洲的模范优等生。
泰晤士报甚至认为,利兹联的崛起代表着足球的胜利。
因为这支白玫瑰并不像切尔西和曼城那样,一味地依靠投入和烧钱来组建奢华阵容,进而取得成功,他更多的是依靠强大的青训,培养出优秀的人才。
这有点像当年弗格森带领曼联取得成功一样。
当年,弗格森可不就是培养出了九二班?
于是很快,波切蒂诺也被很多媒体和球迷加以宣传和炒作,甚至被冠上了弗格森二世的称号,还有曼联球迷呼吁,红魔应该要签下波切蒂诺,顶替索尔斯克亚。
除了足球层面外,利兹联在经营层面上也取得了巨大的成功。
自从被高深收购之后,白玫瑰就一跃成为了当下世界体坛的网红球队,在各大社交媒体上都是头号玩家,被无数粉丝和球迷所推崇。
经过了多年的苦心经营后,之前就有美国媒体调研发现,在30岁以下的美国年轻人心目中,利兹联是当之无愧的体坛第一豪门,拥趸远超皇马和曼联等传统豪门。
尤其是最近这几年,随着利兹联成绩的提升,在全世界范围的球迷数量更是与日俱增。
作为网红球队,利兹联的商业经营能力也越来越显露出功力。
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