英国，普利茅斯港。
杰克蹲在码头上，等着被人挑选。
前不久，特鲁琴帝国对菲律宾苏禄群岛的海盗展开了猛烈地攻击，几乎全歼了那里的各国海盗，只有少数人在开战之前驾着小船逃掉了。
普利茅斯人杰克就是其中之一，杰克的小船窜入婆罗洲岛北部大海时不幸遇到风暴，区区小船当场就风暴倾覆了，杰克再一次落入大海。
幸运的是，婆罗洲岛是英国人的势力范围，他被一艘大型风帆战舰救了上来。
如果是在几十年前，像他这样的海盗就算被救起来了也会送到英国本土进行审判的，但最近事情却发生了变化。
“你的运气不错，我国最近开始重新颁发私掠许可证，你回到本土后可以在家乡港口等候召唤”
于是他就回到了普利茅斯。
他在家乡已经没有亲人了，刚下船就迫不及待地来到了正在招人的码头，不过看起来他的竞争对手不少，偌大的普利茅斯码头几乎有几百人正在那里等候招募。
水手们多半是听到同样的消息后从世界各地赶到这里的——海盗生涯看起来风光无限，实际上他们自己知自己事，若是有洗白的机会那显然是不会错过的。
水手们，或者海盗们从十多岁到六十多岁都有，一个个都是衣衫破烂、蓬头垢面，虽然此时欧洲各地的人们也不喜欢洗澡，但至少表面看起来还是整洁的，与之相比，这个呜呜泱泱的群体就瞩目得多。
这里是“回归”水手或者海盗们指定的蹲守地点，普利茅斯市政厅每天给他们发一块又黑又硬的面包，周围还有全副武装的士兵守着，虽然开始重发私掠许可证了，但这些人还是需要严密关注的。
杰克用余光扫了一下众人，这心里暂时安稳下来。
与其他人相比，曾经在海盗船上当过观测手的他眼下正好三十岁，正是一个水手或者海盗年富力强的年纪，何况他寻常也较为注意边幅，虽然也是衣衫褴褛，但至少看起来还是十分利落的。
他有一头卷曲的黑发，面庞瘦削，乍一看还是颇为英俊的。
根据他打听来的消息，私掠许可证每艘船只颁发一张，与几十年前差不多，私掠船抢劫得来的财物必须拿到普利茅斯港拍卖，其中的两成要上缴给皇家海军，两成缴纳给当地市政厅，剩余的才是海盗们的。
当然了，这些并不是海盗们愿意加入私掠船的主要原因。
重新给他们登记国籍，允许他们购买指定的房产才是最主要的，指定的房产和土地显然不会是在英国本土，而是在海外殖民地，但有国籍在手，总比四处漂泊，终日担惊受怕的海盗生涯好许多。
分给普利茅斯海盗的土地和房产都在英国在加勒比海的殖民地牙买加以及向风群岛，看起来普利茅斯私掠船的重点就在加勒比海。
这，正是杰克所希望的。
当然了，这些海盗出身的人是没有资格带着自己的船只得到许可证的，船长以及主要船员都是本土出身的海员或者海军的人。
这几日，杰克听说有相当一部分年轻海军军官或者退休军官都加入了这个行列。
“他们到底想做什么？”
杰克有些好奇，也有些兴奋。
无论如何，总得被选上才行，否则只能哪里来的哪里回去，本土，是不会留下他们的。
正想着，远处来了几个人，都是皇家海军打扮，有老有少，还有人拄着拐杖，看来私掠船财富颇为动人心啊。
这些人来到海盗们的面前后一个个都露出了鄙夷的神色，他们显然都有随从，都是十四五岁的少年，多半是皇家海军的实习生，当下便由这些实习生钻入人群挑选。
杰克蹲在最前面，一下就被一个实习生看上了。
实习生手里拿着一叠纸，多半是海盗们向市政厅警察局申报的个人身份，这几日警察们核对过他们的信息后才转交给皇家海军。
看得出来有些人并不是普利茅斯人，自然被当场识破了，全部被当成罪犯集中关押起来，大部分肯定是押往澳洲的。
剩下的则是本地人或者整个德文郡的人，他们至此才真正获得了被挑选的资格。
杰克被少年带到一个年轻的海军军官面前，那人约莫二十多岁，面容沉静，对于杰克这些人倒是没有过多的嫌弃，不过他还是对着纸上的内容对杰克再次进行了询问。
“你在加勒比海待过？”
“是的”
“为何又跑到远东去了？”
“阁下，我的船只被卡塔琳娜击败了，只得流亡远东”
卡塔琳娜，就是那位叱咤加勒比海的女海盗了，在整个欧洲都鼎鼎有名。
“当时你的船长是谁？”
“红胡子斯卡罗”
红胡子是一个在加勒比海小有名气的英国海盗，在一场海盗火并的海战中被卡塔琳娜的舰队击溃，据说当时卡塔琳娜船上的大炮击中了斯卡罗船上的火药桶，当场引起了殉爆，斯卡罗船上的人几乎都死了。
年轻人显然没有斯卡罗船上所有人员的资料，也不可能得到这些资料，他除了相信杰克便别无他法。
不过，他的询问还在继续。
“然后呢？”
“后来被一艘西班牙运奴船救起，我会一些西班牙语，骗过了他们，并成功抵达了非洲，当时葡萄牙人正在佛得角招募水手，我便坐着他们的船来到了远东”
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